Por Corrientes al Día
Una investigación de casi un año desembocó en más de 40 allanamientos simultáneos en seis provincias, 27 detenciones y el secuestro de drogas, armas, vehículos y dinero en efectivo. El megaoperativo también alcanzó a los gimnasios VIVA de Corrientes y Resistencia, además de domicilios y otros comercios vinculados con el entorno familiar de Luis Raúl “El Gusano” Menocchio.
La hipótesis que sacude al país sostiene que Menocchio, condenado a dos penas de prisión perpetua por tres homicidios, habría montado y conducido una organización narcocriminal desde la Unidad Penitenciaria Federal N.º 6 de Rawson, donde permanece alojado.
La causa, denominada Operativo Berlín, tramita ante el Juzgado Federal N.º 2 de Rawson, a cargo del juez Guillermo Gustavo Lleral, y abarca presuntas maniobras de comercialización de estupefacientes y circulación de dinero de origen ilícito.
Más de 40 allanamientos y droga valuada en $600 millones
El despliegue principal se realizó en Trelew, Rawson, Playa Unión y Puerto Madryn, con la participación de unos 250 policías y 60 móviles. También fue allanada la unidad penitenciaria donde está detenido Menocchio.
En Chubut fueron arrestadas 17 personas (nueve mujeres y ocho hombres) y se secuestraron aproximadamente 17 kilos de marihuana, 1,5 kilos de cocaína, seis armas de fuego, 30 teléfonos celulares, diez vehículos y cerca de un millón de pesos.
Los investigadores estimaron que los estupefacientes incautados tenían un valor cercano a los $600 millones. Además, encontraron balanzas de precisión, elementos presuntamente empleados para fraccionar la droga y documentación incorporada al expediente.
Los procedimientos se extendieron a Buenos Aires, Chaco, Corrientes, Jujuy y Catamarca, donde la Policía Federal Argentina detuvo a otras diez personas y secuestró más de $50 millones en efectivo, según la información difundida sobre el operativo.
La trama que habría funcionado desde el penal de Rawson
La investigación comenzó cuando la División Drogas Peligrosas de Trelew detectó movimientos sospechosos en el Valle Inferior del Río Chubut. Las tareas de inteligencia y seguimiento permitieron reconstruir el presunto funcionamiento de una organización con ramificaciones en el norte argentino y posibles conexiones internacionales.
Según la hipótesis judicial, Menocchio habría utilizado teléfonos no registrados para transmitir instrucciones desde la cárcel, mientras familiares y colaboradores externos se ocupaban de recibir dinero, administrar transferencias, organizar envíos y distribuir los estupefacientes.
Los investigadores también determinaron que la banda alternaba distintas empresas de encomiendas para evitar controles. Uno de los cargamentos interceptados habría partido desde San Ignacio, Misiones, con una identidad falsa y alrededor de 11 kilos de cannabis.
Parte de la droga, siempre de acuerdo con la pesquisa, habría ingresado al propio penal de Rawson para ser comercializada entre internos. Los pagos se realizaban mediante transferencias virtuales administradas por personas que permanecían en libertad.
El gobernador de Chubut, Ignacio Torres, calificó el “Operativo Berlín” como uno de los procedimientos contra el narcotráfico más importantes realizados en la provincia. Señaló que el despliegue fue el resultado de casi un año de investigación de la División Drogas Peligrosas de Trelew y destacó que permitió desarticular una organización con ramificaciones en distintas provincias y presuntos vínculos internacionales.
“En Chubut la lucha contra el narcotráfico es a fondo”, afirmó Torres tras conocerse los resultados de los allanamientos. El mandatario expresó además su orgullo por la actuación de la fuerza provincial y remarcó que el operativo dejó más de 40 procedimientos y 17 detenciones en territorio chubutense, además del secuestro de drogas, armas, vehículos y teléfonos celulares.
Los allanamientos que impactaron en Corrientes y Chaco
La derivación regional de la causa puso bajo la lupa a distintas sucursales de la cadena VIVA Fit House. En la capital correntina, agentes federales allanaron el gimnasio ubicado sobre la calle Thomas Edison, en la zona de la Costanera.
En Resistencia, los procedimientos abarcaron las sedes de la firma, viviendas y otros locales comerciales presuntamente relacionados con el entorno de Menocchio.
Uno de los detenidos fue Lucas Menocchio, hijo del recluso. Su aprehensión se produjo durante un procedimiento realizado en la capital chaqueña. En cambio, la situación procesal de otras personas vinculadas con las empresas deberá ser definida por la Justicia a partir del análisis de la documentación y los dispositivos secuestrados.
En Resistencia fueron detenidos Lucas Menocchio, hijo mayor de Luis Raúl “El Gusano” Menocchio, y Anahí Aranda, nutricionista vinculada al local gastronómico Ciboulette. Las aprehensiones se concretaron durante los procedimientos ordenados por el Juzgado Federal N.º 2 de Rawson en domicilios y establecimientos comerciales de la capital chaqueña. Ambos quedaron a disposición de la Justicia Federal, que deberá determinar su presunta participación en las maniobras investigadas.
Por su parte, Luciano Menocchio, también hijo del principal acusado y vinculado comercialmente con la cadena de gimnasios VIVA Fit House, permanecía en libertad y sin orden de captura confirmada.
Quién es “El Gusano” Menocchio
Luis Raúl Menocchio, también conocido como “El hombre de las mil caras”, nació en Posadas y proviene de una familia que tuvo una importante actividad yerbatera en Misiones. Su nombre comenzó a ocupar las páginas policiales por el uso de identidades falsas, estafas y graves causas criminales en Argentina y Paraguay.
En Corrientes fue condenado en 2012 a prisión perpetua por el asesinato del productor cinematográfico Claudio Javier Nozzi, ocurrido en marzo de 2005 durante un viaje por el río Paraná.
Nozzi fue hallado muerto, esposado y encadenado a un ancla. Había recibido cinco disparos. Menocchio, que se presentaba con la identidad falsa de Hugo Jara, y Luis Alberto Ramírez fueron considerados coautores del homicidio calificado por alevosía por el Tribunal Oral Penal N.º 1 de Corrientes.
Un año después recibió otra condena a prisión perpetua por los asesinatos del estanciero chaqueño Manuel Roseo y su cuñada Nélida Bartolomé, cometidos en enero de 2011 en la localidad de Juan José Castelli, en la vecina provincia del Chaco.
Las víctimas fueron torturadas y asesinadas en el marco de una maniobra relacionada con tierras de La Fidelidad, uno de los establecimientos rurales más extensos de la región. Por ese caso, Menocchio fue condenado junto con otros dos acusados.
También fue requerido por la Justicia paraguaya por los homicidios del empresario argentino Eduardo Maciel y de la joven Graciela Méndez, cuyos cuerpos fueron encontrados dentro de recipientes rellenados con cemento cerca de Asunción. Esos hechos no forman parte de las condenas dictadas en Argentina.
Una organización con alcance nacional
Menocchio permanece en Rawson desde 2014. En 2023, el Superior Tribunal de Justicia del Chaco rechazó un hábeas corpus con el que su defensa buscaba trasladarlo nuevamente a esa provincia.
Ahora, su nombre vuelve al centro de una investigación criminal. Esta vez, la Justicia intenta determinar si, pese al encierro y las condenas perpetuas, logró construir una estructura capaz de trasladar drogas desde el norte argentino, comercializarlas en la Patagonia y administrar las ganancias mediante una red de personas y actividades económicas.
El Operativo Berlín abrió una causa de alcance nacional cuyas derivaciones recién comienzan. Los elementos secuestrados en Corrientes, Chaco y las demás provincias serán claves para establecer el rol de cada sospechoso y reconstruir el recorrido del dinero.
